Quête : L'Alchimiste fou

Et si je faisais de nouvelles quêtes il s’était dit… Il l’avait bien regretté. Tentant de trouver une mission dans les alentours de Heatpolis le jeune aventurier était tombé sur une quête aux premiers abords assez simple qui ne consistait qu’à récupérer divers ingrédients globalement localisés dans la forêt de Naïa, il s’était alors précipité dessus d’autant plus que la quête ne demandait que très peu d’aventuriers et donc par conséquent moins d’emmerdeur à trainer derrière soi, une quête parfaite en somme. Léonard était alors resté dans une auberge de Heatpolis, attendant la missive de ce fameux alchimiste qui n’avait pas laissé beaucoup d’indication sur son identité et sur le lieu de rendez-vous qui permettrait à chacun des deux participants d’en apprendre plus sur les détails de la quête. Il s’était donc levé ce matin pour prendre son petit déjeuner, était aller voir l’aubergiste pour lui demander des nouvelles de l’extérieur et avait reçu ce précieux courrier… Enfin précieux, tout est relatif.

À peine eu-t-il li les premières lignes qu’il serra le poing, tentant tant bien que mal de contenir son envie d’égorger la première personne qui se présenterait devant lui. Mais bordel, les gens faisaient vraiment tout pour lui faire péter un câble ou quoi ? Froissant le parchemin dans sa main gauche, le métamorphe élémentaire regagna sa chambre… Il allait devoir faire plus de bagages qu’il ne le pensait en ayant vu l’annonce la première fois. Un aller-retour. C’est ça qu’il allait devoir faire… Traverser tout Az-Mary pour recueillir les quelques informations qu’avait ce très cher Alchimiste à leur donner, puis revenir à son point de départ pour récupérer les trois ingrédients. Fait chier. Un grand sac de voyage se prépara, lentement, avec une quantité certaine de jurons et autres grognements, mais sûrement.
Il faudrait qu’il passe par Thalatta pour récupérer un peu plus d’équipements et surtout de l’argent…

***

Quelques jours plus tard il était en vue de Sainteville de Kalei et de son immense tour d’ivoire. Bien content d’avoir enfin terminé son voyage son humeur n’était pas encore à massacrer d’innocents monstres sans raison valable. Il ne faisait pas trop mauvais, voir même un peu trop beau pour que tout aille bien, la pureté de cette ville était un poil gerbante tout de même… Ce blanc partout… Pas une trace de saleté, pas une trace de vice…Tout ça n’était relativement pas engageant, à croire que la moindre faute vaudrait la peine de mort. Léonard se mordit la langue, il était encore une fois en train d’halluciner. On ne vit pas dans un pays barbare après tout, si de tels choses se faisaient nul doute que cette chère reine interviendrait sur le champ pour modifier tout ce bordel. Les principaux bâtiments de la ville était le Colisée, l’Ecole et la Tour d’Ivoire, le lieu du rendez-vous, mais très respecté des habitants, les temples en l’honneur de Kalei affluait dans cette ville si pure…

Léonard rajusta son carquois sur son épaule. Son manteau de voyage faisait office de cape, d’un noir profond qui contrastait beaucoup avec le blanc de la tour. Il descendait jusqu’à ces genoux et était rafistolé par endroit… Les coups d’épée de ses ennemis ne lui faisaient peut être rien à lui, mais sa garde robe prenait cher, encore heureux qu’il ai les moyens de la compléter encore et encore. Très peu d’habits en dessous de ce manteau, la plupart du temps il les abandonnait pour ne faire qu’un avec l’eau et ne les retrouvait jamais, autant ne pas trop gaspiller. Il approchait de l’endroit du rendez-vous, son partenaire était-il déjà arrivé ou au contraire arriverait-il le premier ? C’était la grande question du moment qui se classait devant « Mais quelle tête a l’alchimiste ? » et « Dans quelle merde me suis-je encore fourré ? ». Les réjouissances d’un bon bout de chemin à deux approchait et pourtant le stress ne montait pas, en vrai il en avait même pas grand-chose à faire notre cher Léonard, tout ce qu’il voulait c’était la récompense, le reste peu importait pour le moment, rien ne spécifiait que l’autre devait revenir vivant.

Bientôt il fut devant les portes de la Tour d’Ivoire. Il hésitait quand à ce qu’il devait faire… dans la lettre qu’il avait reçu était bien spécifié une chose « Frappez trois fois et dites "pataclou" »… Mais à quel moment fallait-il le faire ? Sur la porte d’entrée qui setenait devant lui ou sur celle de l’alchimiste et de son laboratoire qui prenait trois étages à lui tout seul. Il resta donc comme ça. De longues minutes durant à se demander qu’est-ce qui serait préférable pour ne pas trop se taper l’air con d’entrée de jeu. Il n’y avait pour le moment pas de compagnon de route en vue, peut être était-il déjà monté. Qu’avait-il donc fait lui ?
Léonard se pencha sur la porte, essayant de reconnaître des traces de poings dans la poussière qui confirmeraient qu’une personne toqua trois fois avant lui… Mais toujours rien.
Que faire, que faire… S’il y avait un piège qui se déclenchait lorsque on se trompait de méthode il n’était pas dans la merde… Quoiqu’en fait non, il lui suffisait de devenir liquide pour éviter le piège en fait…

Prenant son courage à deux mains, le jeune Océanos se posta plus près de la porte, essayant de cacher tant bien que mal ses mouvements à l’aide de sa cape noire. Il toqua une fois, puis deux, hésita un instant, et ne voyant rien venir se força à abattre une dernière fois son poing sur la porte… Toujours rien. En fin de compte il était vraiment parano. Reprenant un peu de couleur, il se permit d’aspirer une bouffée d’air avant de prononcer le mot indiqué par l’alchimiste, ce soi-disant Peter.

"Pataclou… "

Toujours rien… Il avait encore psychoté pour n’importe quoi. Il prit dans sa main droite la poignée de porte pour la tirer vers lui, mais il n’en eu pas vraiment le temps…. La porte comme animé de sa propre volonté s’ouvrit à la volée, lui éclatant en pleine figure. Il fut projeté quelques mètres plus loin, certaines parties de son corps réduites à l’état de flaques d’eaux… Son nez notamment. La douleur n’était pas là, mais l’humiliation et la honte si…
Réunissant un peu de ses forces pour se reconstituer, Léonard se laissa aveuglé par la blancheur de la tour. Ne voyant pas que quelqu’un venait de faire son apparition.

Une fois qu’il fut enfin en un seul morceau "solide", notre jeune homme se remit sur pied, apercevant enfin son agresseur, ou plutôt son « agresseuse ». Une demoiselle aux longs cheveux violet foncé se tenait devant la tour, reprenant son souffle tout en vérifiant ce qui semblait être des bourses remplis à ras bord d’un matériel de premier secours, on pouvait donc logiquement penser que son pouvoir ne s’orientait pas dans la médecine, auxquels cas elle n’aurait pas eu besoin d’autant de charges, un Biolide soigneur se devait d’être agile pour esquiver tous les coups de l’adversaire, s’il mourrait plus personne ne pourrait soigner les autres… Plus aucun doute, elle devait faire parti de l’aventure, quelques égratignures de ci de là, des chaussures de marches, un manteau de voyage… C’était la seconde personne qui participait à la quête… Pourquoi donc alors avait-elle dévalé les escaliers comme une cinglée ?

"Je pense ne pas dire de bêtise en avançant le fait que vous devez vous aussi participer à la quête "

Son ton était toujours aussi neutre, il avait esquissé un semblant de sourire et tendait la main vers la demoiselle. Au pire des cas, il se taperait l’air con. La voyant se retourner, un semblant d’intérêt dans les yeux, il poursuivit la discussion.

" La tour est donc si effrayante ? Elle semble plutôt calme de l’extérieur… "

La jeune femme restait figée devant sa main tendue, il avait capté son attention, mais elle avait l’air bien trop perplexe… Etait-ce encore une de ces jeunes filles de bonne famille à qui l’on apprenait qu’il ne fallait en aucun cas parler à un inconnu, encore moins quand celui était géant et qu’il arborait un sourire « bienveillant ». Léonard se demanda un instant d’où pouvait venir une femme aussi troublé par une poignée de main… Elle avait peut être peur de salir les siennes, auquel cas elle se trompait sur toute la ligne étant donné qu’elle avait affaire à de l’eau pure. Néanmoins, elle se ressaisit, s’approchant pour le saluer, elle saisit d’abord la main tendue avec douceur, rien qui ne ressemblait à une poignée de main en tout cas, et avec une extension presque féline se rapprocha encore plus de Léonard pour lui déposer un baiser sur la bouche, il était léger, il n’était aucunement teint de mauvaises intentions, mais il restait tout de même un baiser.

Léonard resta figé à son tour, ne comprenant qu’à moitié ce qu’il venait de se dérouler en moins d’un tour de main, se demandant même si ce baiser n’avait pas eu la propriété cachée de pétrification. Mais non, c’était son propre corps qui l’entravait, il ne savait plus quoi faire, plus quoi dire, plus rien du tout… Bien trop gêné par ce qui venait de se passer. En aucun cas cette jeune fille semblait être atteinte de nymphomanie, mais bon il est tout de même véridique que l’habit ne fait pas le moine hein… Elle avait tout de même plutôt l’air d’avoir été recluse de la civilisation durant sa jeunesse, quelqu’un qui ne savait pas réagir face à certaines situations et qui reproduisait la moindre chose qu’il avait vu par le passé. Léonard décida donc de passer outre pour ne pas froisser dès le début de la quête sa partenaire.Dans un grand sourire qui aurait très bien pu être celui du loup qui un jour terrifia une jeune fille vêtue de rouge, elle se décida à lui répondre comme si rien d’autre ne s’était passé, comme si depuis toujours il se connaissait et que la vie continuait sans entrave aucune.

"Vous ne dites aucune bêtises, je participe à la quête et vous aussi, vraisemblablement…"

Bon, d’office on pouvait éloigner la thèse de la petite fille toute seule dans sa jungle, élevée pas les grands félins et amis de tous les animaux… Son niveau de langue était assez soutenu et son vocabulaire bien développé, elle ne connaissait peut être pas les coutumes de ce monde, mais elle maîtrisait parfaitement son langage.

"...Quant à la tour... Eh bien... Les apparences sont trompeuses ! J'espère simplement que vous ne me prendrez pas pour une folle si je vous dis que j'ai croisé une salamandre, qu'elle m'a volé dessus et que lorsque j'ai réussi à m'en défaire, un mur m'a happée et m'a recrachée… "

Franchement, il ne faut pas avoir peur pour ça, je te prends déjà pour une folle, pas besoin d’en rajouter avec des détails abracadabrantesques dont l’alchimiste nous avait déjà fait part dans sa lettre. La tour d’Ivoire était animée de sa propre conscience paraissait-il, multipliant trappes et passages secrets bien dangereux pour ceux qui ne savaient pas où ils mettaient les pieds. Pour les autres, il devait sûrement être possible de trouver une carte dans l’office de tourisme de Sainteville de Kalei. De légères explosions captèrent un instant l’attention de Léonard, mais très vite il se rendit compte qu’étant donné qu’un alchimiste habite un peu plus haut, il n’est pas forcément étonnant d’entendre ce genre d’explosions…


"...que cette histoire et quand même étrange. Passons. Mon nom est Niènor Aslinn. Prêt pour rentrer dans la tour et rencontrer l'alchimiste ? "

Niènor Aslinn. Un nom qu’il fallait garder en mémoire pendant au moins la durée de cette quête, et assimiler pour la suite au fait de
ne plus tendre la main pour saluer…

"Léonard Océanos, ravi de faire votre connaissance… "

Alors qu’il allait partir dans une envolée lyrique hyperbolée, notre cher Océanos fut coupée par l’atterrissage d’un drôle de bonhomme, ailes dépliées, un air de savant fou peint sur un visage mal rasé. Il ne les avait pas remarqué et était fasciné par une sorte de poudre qui devait être la résultante des explosions, se pouvait-il que ce type fût leur employeur ? En tout cas c’était fort probable.

"Ça par exemple, je ne sais pas ce que c'est mais c'est foutrement intéressant. Inodore. Et absolument ignoble. A quoi ça sert, j'en sais rien." Tout en parlant, le scientifique goûtait cette substance avec tous ses sens, un vrai expert à l’œuvre pourrait-on dire. Il était toujours sympathique de voir ses hommes de science pris dans leurs monologues de marginaux… "Mais je le découvrirai. Tiens ?" Il rangea son échantillon avant de reporter son attention sur les deux aventuriers, visiblement il s’était enfin aperçu de leur présence. Son air intrigué ne disait rien qui vaille à Léonard, qui espérait seulement ne pas avoir droit à la séance de reniflement. L’alchimiste avait heureusement l’air un peu plus civilisé que ça,enfin…

"Vous êtes mes mercenaires?"

"Oui, Léonard Océanos, j’ai répondu à votre annonce. "

Et paf qu’elle recommence à saluer les gens bizarrement… Outch ça risquait d’être bien drôle cette quête, pour le moment tout allait bien dans le meilleur des mondes car Léonard n’était pas vraiment du genre à s’offusquer d’une telle action (Oui, il a bien aimé le pervers…) et l’Alchimiste quand à lui était tellement pris par ses réflexions répétitives qu’il n’avait pas prêté attention au baiser donné aussi amoureusement par Niènor. La quête ne risquait en tout cas pas d’être monotone, les créatures à traquer n’avaient pas non plus l’air commode raison supplémentaire pour se réjouir un peu plus. Pour le moment tout allait plutôt bon train, pas d’emmerde apparente, une bonne petite partie de plaisir s’annonçant de loin, ils n’avaient d’ailleurs pas l’air d’être les seuls à se réjouir, Peter était ravis, ses expériences avaient une chance de se poursuivre, chance qui se présentait en la personne des deux jeunes gens.

"Merveilleux, c'est merveilleux. Je ne vous attendais pas avant quelques heures mais, ma foi, tant mieux."

Effectivement, il n’y avait pas de honte à être ponctuel, enfin ponctuel… Quand aucun horaire n’est précisé, il n’est pas forcément évident d’être synchronisé avec les envies de l’employeur, enfin je dis ça, je dis rien. Les aventuriers ne purent que regarder le drôle de bonhomme s’exécuter, manipuler sa fiole, donner des signes aux habitants, puis complètement se perdre. Le regard vide, mordillant sa chaîne, l’alchimiste était de nouveau perdu dans ses pensées, faisant abstraction de tout ce qui l’entourait, Léonard et Niènor les premier. Le métamorphe élémentaire regarda la scène d’un air amusé, le scientifique toujours et encore plongé dans ses suppositions, dans ses formules complexes et les théories qui devaient en ressortir. Il était sympathique cet employeur, rien à voir avec les Aymeric qui mettait bien plus froid dans le dos que le pouvoir de Raven. Lui au moins attirait les sourires et la bonne humeur, dans un soubresaut Peter revint à la réalité. D’un sifflement il appela la Salamandre dont il avait dépeint le portrait agressif dans sa lettre. Rouge, elle n’avait pas vraiment l’air d’apprécier les visiteurs ou peut être seulement s’ils étaient cuit à la broche. D’un geste extrêmement précis pour quelqu’un qui devrait être dans la normalité des choses accablé par la fatigue que lui procurait son travail, l’homme lança la fiole remplie de poudre à son animal de compagnie qui la récupéra aisément et sans aucune classe… La synchronisation était tout bonnement époustouflante.

"Montez donc, Chaussette vous a vu et ne vous attaquera pas tant que je serai avec vous, alors je vais pouvoir vous expliquer plus précisément de ce dont il retourne."

Il enjamba le pas de la porte vivement, le ton était donné d’avance. Sa démarche semblait aléatoire, imprévisible, il n’avait même pas l’air de surveiller où il marchait, pourtant ce n’était pas la simplicité des escaliers qui devraient faire en sorte qu’il se repose sur ses lauriers. À peine la première marche gravit, Léonard sentit bien qu’il n’était pas dans un bâtiment ordinaire et la cause de ce qui avait bien pu effrayer Niènor la première fois qu’elle était venue ici… Tout était vivant ! Les marches se décalaient à leur gré, s’élargissant ou disparaissant complètement de façon inexplicable… Et L’alchimiste lui allait comme ça, plein d’assurance au devant de ce danger, l’évitant sans même s’en rendre compte, comme par habitude. Pour ce qui était de Léonard la tâche était bien plus complexe, lui qui entrait dans un tel endroit pour la première fois avançait avec la plus grande prudence possible, se laissant très vite distancé par l’alchimiste et peut être même bien par sa partenaire de quête… Trop concentré sur ses fichus marches et murs, il ne jetait plus un seul regard sur les alentours. Bien heureusement pour lui, l’appartement du scientifique n’était pas caché tout au fond d’un labyrinthe maléfique, et il trouva son chemin sans trop de mal…

Les étagères de fioles, de livres, de manuscrits, de bocaux remplis d’ingrédients divers et de provenance assez douteuse prenaient une
immense partie de la place, pas étonnant qu’il ai besoin de trois étages de la Tour d’Ivoire rien que pour lui le bougre, il n’était pas du genre à se gêner pour entasser ses affaires. Après tout, il était chez lui… La salamandre se prélassait sur son feu de cheminée tandis que Peter examinait de nouveau son étrange fiole de poudre… Qu’est-ce qui pouvait autant le fasciner dans celle-ci ? Etait-ce vraiment une découverte capitale ou simplement le caprice du vieux cinglé qu’il était ?
Avec des gestes d’experts il mélangea celle-ci à d’autre ingrédients que Léonard ne connaissait pas par manque d’intérêt pur et dur pour l’alchimie, d’abord rien, puis un nouveau mélange et là, un net changement de couleur apparut… Se pouvait-il qu’il ait réussi à compléter sa formule sans leur aide ? Mince alors, et la récompense ! Si quête il n’y avait pas, il n’y aurait pas non plus de récompense, encore moins d’occasion de s’entraîner… C’était vraiment trop injuste, surtout après un si long voyage.
Croisant les doigts comme un malicieux petit diable, le grand homme contempla son employeur verser une goutte de sa lotion sur un objet qui n’avait pas vraiment sa place ici, une languette… Qu’est-ce que c’était encore que ces idées saugrenues ?

Un instant plus tard, Léonard se retrouvait à devoir enfoncer ses doigts dans ses oreilles pour ne pas avoir à entendre un bruit aussi horrible. La languette était vivante, se tortillait, se pliait, criait même… Puis plus rien. Que pouvait donc être cette potion au juste. Un élixir pour torturer les morceaux de cartons ? Drôle d’idée franchement. En tout cas, l’alchimiste semblait radieux lorsqu’il jeta le morceau de carton sur Chausette, c'est-à-dire dans le feu de la cheminée. Une fois de plus, Peter se rappela de la présence de ses deux "invités".

"Je vous demande pardon, je vous avais oublié. Euh, bien. Je ne sais pas si vous avez fait attention mais cette languette était vivante, avant de mourir dans d'affreuses souffrances. Il me faudrait un ingrédient de plus, j'en suis sûr. Le fantôme et la pince, j'en ai déjà, mais il m'en faudra bien plus. Et je pense que... la dernière pièce de mon puzzle serait un poil de Physe, qu'en dites-vous? Vous savez ce qu'est un physe, au moins?"

Ouf ! Il lui manquait tout de même un ingrédient et les autres n’étaient pas en quantité assez conséquente pour être laissés de côté ! Bonheur ! Un sourire radieux s’afficha sur le visage de Léonard avant qu’il ne jette un regard à Niènor, la priant de le laisser parler en premier. Il serait sûrement mal vu de parler tout les deux en même temps, les alchimistes étaient peut être des marginaux, mais ils avaient tout de même un minimum d’éducation et de principes à sa connaissance. Avec un regard d’expert qui le passait au rayon X, le jeune Océanos n’avait plutôt pas intérêt à dire n’importe quoi. Rassemblant le maximum de ses connaissances sur les Physe emmagasiné grâce aux nombreux livres de ses parents, il entama un petit monologue.

" Bien entendu. Les Physes sont des créatures très proches de la nature qui vivent dans les alentours de la forêt de Naïa. Elles sont hybrides, buste de femme et bas animal la plupart du temps, on peut donc en retrouver de toutes sortes et aucune n’est semblable à une autre. Si on veut en trouver il va falloir faire preuve d’astuce, leur bas animal leur apportant une extraordinaire vitesse qu’un simple humain n’est pas en mesure d’égaler, de plus la plupart du temps elles se développent avec leur environnement, leur donnant une apparence végétale et donc un très bon moyen de camouflage. On pourrait peut être tenter de les piéger à l’aide de cristaux, il me semble que j’ai lu quelque chose attirant de leur forte attirance pour eux… Enfin voilà, je pense que j’en ai déjà pas mal dit… " Il se tourna tout de même vers Niènor, un sourire interrogateur pointant sur ses lèvres par pure politesse. " Quelque chose à dire pour me compléter ? "

Il laissa Niènor répondre, après tout comme elle était peut être bien plus qualifiée que lui pour ce genre de chose, elle chassait peut être ou encore pouvait elle tenir un espèce de musée naturelle d’Az-Mary… Il n’était pas en mesure de le savoir, les réelles présentations n’ayant pas encore été faites. Une dernière question vint avant que Peter ne puisse reprendre la parole.

"Et vous avez une idée précise du genre de Physe qu’il faut que nous croisions ? Quadrupède ou Bipède ? Végétale ou totalement Animale ? Ou n’importe laquelle conviendra ? "

Comme il le pensait, Niènor de par son expérience aurait quelque chose à rajouter, la pratique était toujours mieux que la théorie et il l’avait appris à ses dépends depuis un bon moment… C’est ce qui lui manquait toujours : L’expérience. Il avait beau eu passer son enfance entouré de livre, les avoir éplucher les uns après les autres, finir par hiberner pendant plusieurs années au fond de l’océan et découvrir d’un seul coup le monde… Tout lui avait paru si différent de ses images gravées dans le papier, de ses pâles illustration qui n’était que des copie de la réalité, qui ne retranscrivaient pas tout son relief, sa beauté, qui n’éveillait pas les sens et qui ne reproduisaient pas les sentiments. Là c’était la même chose… Il n’avait fait que lire des ouvrages traitant des Physes, il serait sans doute en mesure d’en reconnaître une, mais tout le reste était bien loin, toutes les informations que l’on perçoit en voyant la chose de ses propres yeux… Ce petit morceau de sa vie avait été aussi vide de sens que les pages blanches d’un livre, son histoire n’attendait qu’à être écrite et c’était à travers ces expériences, ces quêtes qu’il comptait bien en faire un roman, une épopée, un best-seller… Une vie tellement remplie de sens qu’elle en paraîtrait irréelle aux yeux des Terriens.
Ayant entendu tout ce qu’avait à dire son accompagnatrice il posa la question qui lui taraudait la langue à leur patron d’une quête, espérant ne pas dire de conneries par manque de connaissance. Dans le cas contraire il s’en prendrait sûrement plein la tête, les érudits étaient très pointilleux et le moindre écart dans le non-sens les exécrait… Une mauvaise impression avant même que la quête ne commence ne serait peut être pas du meilleur goût… Enfin bon c’était la vie et ça lui apprendrait à tourner une bonne centaine de fois sa langue dans sa bouche avant de lâcher encore une petite tonne de bêtises devant quelqu’un qui avait vouer sa vie à la combattre… Le petit sursaut d’intérêt sur le visage de l’alchimiste lui indiqua qu’il venait bel et bien de faire une bourde, après tout il était clair que leurs explications respectives ne l’avaient qu’à moitié intéressé et là… Oui, aucun doute, il allait s’en prendre plein la tronche. Avant même que les remarques fusent, le métamorphe pinça ses lèvres.

"Physe. Physe pardi, pas satires, pas minotaures, pas machins montés sur ressorts, des physes. Les physes bipèdes ont d'autres noms, celui du propriétaire des pierres qui a dégénéré au point d'en devenir une créature reproductible. Vous n'êtes pas allés à l'Académie vous, ça j'en suis sûr. Quand à savoir si elles doivent être végétales ou animales..."

Ah ouais d’accord… Il n’y allait quand même pas dans la dentelle là. D’ailleurs il n’était pas clair du tout. Les Physes étaient donc des créatures à quatre pattes mais pouvant posséder des poils de n’importe quel animal ? Plutôt bizarre comme description… Des créatures à moitié humanoïdes ne marchant que sur quatre pattes donc… Bon, ça ne devrait pas être trop difficile s’il réussisse à tomber sur une faible Physe à moitié Mouton. Mais si leur adversaire se retrouvait pourvu du corps d’un cheval ou de Cerf, la difficulté s’en retrouverait bien agrandie. L’alchimiste qui n’était pas décidé à lâcher le morceau se plongea dans une encyclopédie tandis que sa chaussette mal élevée envoyait une pierre volcanique droit dans les pieds de Léonard qui laissa ce dernier passer à son travers, ne sentant qu’une déformation passagère dans sa jambe. Il était bien trop occuper à regarder son détracteur s’énerver après sa remarque qu’il jugeait bien trop peu pertinente.

"Si vous cherchez un poil, les végétales et les minérales ne vous donneront que plus de mal. Essayez d'arracher un cheveu à l'une d'elles, ce n'est pas franchement facile. Votre question, donc stupide, n'a pas lieu d'être. Il vous en fait une animale. De préférence pas à plumes ni à écailles. Une physe poilue, quoi. Encore que, si vous trouvez une physe baobab cela fonctionnera je pense, mais pas de feuilles, non, interdit, que chique, niet, nunca, pas question."

Ouais et comment je suis exactement censé savoir qu’une Physe végétale n’a pas de cheveux hein ? Après tout son buste est censé être celui d’une femme et jusqu’à preuve du contraire les Dryades comme toutes créatures anthropomorphiques ont toujours eu des cheveux. Tout le monde ne pouvait pas être aussi érudits que lui… Les créatures de légendes ayant toujours un étroit lien avec la réalité, il avait été tout naturel pour le jeune homme de faire le rapprochement. La question n’avait donc rien de stupide pour Léonard et il appréciait de moins en moins son alchimiste de patron… Comment ça trop fier ?
Son désir de réussir la quête n’en fut que plus accrut, bien trop désireux de rabattre le caquet de ce Peter en lui ramenant tous les ingrédients en un temps record. Serrant les dents, Léonard rongea son frein, essayant d’attendre avec patience que celui qu’il classait à présent dans la catégorie des chieurs notoires finisse ses explications. Impassible il regarda la continuité de l’action d’un œil distrait.

"Il serait assez malvenu de vous confier une tâche sans vous donner de quoi l'accomplir. "
*Il est déjà malvenu de nous gonfler avec ton air supérieur…* Se rendant compte qu’il avait articulé les dernières sonorité à voix haute, il s’empressa de toussoter, espérant avoir été couvert par la suite des paroles du fou.
"Alors je vais vous offrir mes petites inventions. Ça, c'est un filet à fantômes. Je voulais l'appeler Attrapemi mais certains qui étaient allés sur Terre se sont moqués de moi, enfin, il vous permettra de capturer ces petites boules piquantes très énervantes."

Euh… Ouais. Personnellement je pense que c’est compréhensible qu’on se soit fichu de ta gueule… À quoi pouvait bien ressembler ce truc ? Cet Attrapemi… Une sorte de truc qu’on ne peut pas décrire sans raconter n’importe quoi, un hybride entre canne à pêche, filet, épuisette et lasso. Le système n’avait pas l’air trop compliqué avec cette moulinette, mais faudrait-il encore apprendre à s’en servir parce que là… Voilà quoi, on se comprend.

"Ensuite, je vous présente mon Casse-Noix géant. Je m'en suis servi un jour pour déraciner un arbre. C'est diablement efficace, même s'il nous a fallu plus de cinq hommes de chaque côté pour réussir à faire craquer le tronc. Enfin, pour la pince de Hobgobeur deux ça devrait être suffisant."

Pourquoi pas. On restait dans la thématique du « ridicule qui ne tue pas », mais pourquoi pas. Après tout les Hobgobeur habitaient les profondeurs de l’océan Lamya et était par conséquent les proies idéales de notre jeune amie. Capable de se projeter très haut grâce à leur physionomie ces créatures en avait dans la pince et nul doute qu’un homme normal se ferait broyé en moins de temps qu’il en faut pour le dire. Mais lui, il n’était pas vraiment normal, un coup de pince du crustacé ne ferait guère plus que de le couper en deux. Remarquer avec quel calme une idée aussi saugrenue traverse l’esprit de ce gars là… Si c’est pas le signe d’une grave pathologie, moi je rends mon tablier.

"Et enfin il y a ça, mon petit bijou. Vous avez tout intérêt à y faire attention."

Que que quoi ? Une arme nucléaire ? Une baguette de sureau ? Une épée d’orichalque ? Une mystérieuse parure capable de nous amener directement au niveau 20 ? Ah… Non. Simplement une fiole de potion magique ! Mais pourquoi n’y avais-je pas penser, il va sûrement nous donner toute sa marmite et on arrachera la pince du crabe à main nue, on éventrera les fantômes les uns après les autres et on battra sans problèmes les Physe à la course avant des les tondre à la vitesse de la lumière ! Au fait, depuis quand la Potion magique a-t-elle une couleur vert pomme ?

"Ma potion change-forme ! Ce truc vous tronque de la moitié de votre corps et le remplace au hasard, j'ai jamais compris comment ça fonctionnait. Si vous voulez changer le haut, buvez-là debout, le bas du corps il faut boire avec la tête à l'envers. Chaque fois que vous rebuvez, vous changez de nouveau de forme. Enfin, vous comprenez je pense. Ça vous sera sans doute utile pour égaler un physe à la course, ou au moins pour leur piquer leurs petits poils. Enfin. Je vous mets deux fioles, j'en ai encore ici. Mais évitez de les perdre, vu?"

Il lui tendit les deux flacons avec une lenteur infinie, comme s’il croyait que le métamorphe était assez stupide pour les laisser tomber. Mais quel andouille celui-là !... Au moins ses cadeaux étaient précieux et utiles, à voir l’utilisation qu’ils pourraient tous les deux en faire, le tout serait de réussir à s’entendre pour éviter les pertes de temps et les dégâts inutiles, la quête allait bientôt démarrer, enfin. Le dernier présent intriguait tout de même Léonard… Il n’allait pas être simple de se changer. Boire la tête en bas puis deux secondes se retrouver enticher de quatre patte et d’un surplus de quelques centaines de kilos… Voilà qui ferait craquer plus d’une branche. Comment faire dans ce cas ? Il faudrait qu’ils prennent le temps de réfléchir à ça également. Léonard sourit à Niènor, trop agacé par Peter pour le regarder en face.

"Et bien je crois que tout est bon. Vous avez quelques dernières questions avant de partir ?"

La question le taraudait depuis un bon bout de temps déjà… Il hésitait à la ressortir… Tant pis, il devait se jeter à l’eau. Dans le pire des cas il serait encore un peu plus fâché avec l’alchimiste, ce n’était pas non plus dramatique.

"Oui, peut être une… Dans votre annonce vous parlez de financement du voyage, ça se rapporte à quelque chose de précis où l’on est libre de choisir notre itinéraire ? "